La joven Ennia decidió, aquel
sábado de septiembre, romper con la inercia depresiva que la atenazaba desde
hacía varias semanas. El tiempo meteorológico, en esos primeros días de la estación
otoñal, aún era agradable para disfrutar con un buen paseo. Todavía no habían
llegado los primeros fríos y esas temidas lluvias de “la gota fría” sólo
estaban afectando a la zona costera del este peninsular, en donde el
mediterráneo había acumulado mucha temperatura durante el verano, hidratando
sobremanera esas masas de aire que con tanto ímpetu descargan torrenciales
precipitaciones.
Inevitablemente, seguía pensando en su ya expareja Ranio, a pesar de su desleal y comprobada
infidelidad. Habían sido casi tres años de vinculación afectiva, a partir de haber
elegido ambos la misma facultad universitaria para sus estudios de derecho y
sentirse atraídos recíprocamente. Ante los ojos de los demás compañeros de
clase, parecían y estaban considerados como una pareja ideal, tal vez
demasiados encerrados en sí mismos con respecto al trato diario hacia los demás
compañeros. Nunca advirtió causa justificada para la desconfianza, a pesar de
que en los últimos meses Ranio alegaba frecuentes obligaciones familiares,
deportivas y estudiantiles, para “estar ocupado” en muchas de las tardes y
posponer esas salidas que ambos gozosamente realizaban.
Pero hacía ya un mes y medio que un buen compañero de clase,
Marco, quiso “abrirle los ojos” ya que consideraba profundamente injusto que su
crédula compañera fuera engañada de una manera tan cínica y desleal por parte
de su novio. Ante su dura pregunta, éste
reconoció con la mayor frialdad la dúplice realidad que mantenía. Como única
excusa, le explicó que habían sido tres cursos vividos entre ellos con
demasiada cerrazón e intensidad y que él necesitaba “oxígeno” para probar
nuevas sensaciones y vivencias. Lo de “esa chica de medicina”, reiteraba con
pasmosa serenidad, no era nada en serio, sólo buscaba una cierta variedad para
sentirse mejor en la rutina afectiva, en la que se sentía agobiantemente
atrapado. Y así terminó la escenificación de esta “ideal” pareja, puesta de
ejemplo en la consideración de muchos.
Ahora, con 21 años, precisamente la misma edad que su frustrado
compañero de amores, reflexionaba: en casa sólo acabaré sintiéndome peor. Al
fin reconocía el error en que caen muchos jóvenes o adultos, que viven
“encerrados” obsesivamente en las vivencias con su íntimo en lo afectivo
agobiándose recíprocamente con el intercambio de “más de lo mismo” un día tras
otro. Los antiguos amigos se van “perdiendo”, pues esa cerrazón en el noviazgo
implica el alejamiento de esas connivencias que durante más o menos tiempo se
han mantenido con los demás amigos. Y cuando la burbuja de cristal se rompe, la
soledad es sentida de una forma más intensa, cruel y desgraciada.
Así que para esa tarde de sábado, en los albores del otoño, se
dijo que bueno sería ir a mirar escaparates y a pasear con sosiego por los
animosos e iluminados centros comerciales, en los que casi siempre se encuentra
algún “caprichito” que ayuda a compensar esos malos tragos que aparecen, en lo
menos pensado, por todas las vidas. Se repetía “te compras algo y te sientes
mejor, a modo de cualquier niño que disfruta, con plena inocencia, con el
caramelo lúdico de un nuevo juguete”. Su madre, Miranda, tenía para esa tarde
de sábado reunión con algunas amigas de su ya lejana escolaridad, mientras que
su padre, Irineo, repetía esas partidas semanales de mus, que tanto le
distraían y confortaban. El juego de cartas también posibilitaba tiempo y
compañía para las copas, “condimentadas” con el intercambio de chascarrillos y
naderías de gente aburrida.
Así que Ennia “se echó a la calle” sintiéndose de inmediato más
animada, pues el aire tibio que acariciaba su cuerpo era agradable para
vitalizarla. Recorría sin un destino o itinerario fijo las calles densificadas
de transeúntes, por la zona del centro antiguo malacitano. Desde su domicilio,
en la zona alta de Olletas, había bajado por Cristo de la Epidemia, Plaza de
los Monos, Victoria y Plaza de la Merced, llegando hasta la zona más antigua de
la ciudad y recorriendo ese laberinto de arterias viarias, estrechas y
sinuosas, en las que la limpieza no suele ser su mejor cualidad. Se mezclaba
anónimamente con todos esos peatones acelerados en sus interrogantes y
privativas necesidades, las más de las veces banales o insustanciales. Le
resultaba curioso la transformación que habían experimentados muchos edificios,
por ese viejo perímetro con sabor islámico o judaico, comprendido entre la
Plaza de los Mártires, Andrés Pérez, Pozos Dulces, Carretería, Puerta Nueva y
Cisneros. Observaba las muy veteranas manzanas de edificaciones, en cuyos bajos
ya no estaban algunos antiguos comercios de su infancia, espacios renovados con
otros objetivos comerciales, lúdicos o restauradores: tiendas de modas,
heladerías, comercios de objetos suntuarios, despachos de abogados, cafeterías
y teterías, destacando no pocos locales tapiados o con las persianas bajadas y
revestidas de herrumbre y polvo, ante la desidia o desaparición física de sus
antiguos propietarios, algunos de los cuales siempre espera esa interesante
oportunidad de la suerte, a fin de conseguir el buen traspaso o la venta de sus
pequeños patrimonios inmobiliarios.
En un momento concreto, tuvo esa extraña percepción, que todos
hemos sentido en más de alguna ocasión: sentirse observada, seguida o vigilada.
Es como una difusa sensación que en la mayor parte de las ocasiones achacamos a
nuestra inseguridad o a la influencia de todas esas películas y lecturas que
han ilustrado y llenado nuestra mente con las más peculiares y variopintas
imágenes. En algún momento incluso se volvió para comprobar si alguien la estaba
efectivamente siguiendo, aunque no vio nada en especial que confirmara sus
sospechas. Pero como la sensación de sentirse controlada continuaba, se quedó
allí parada, observando a las personas que en ese instante circulaban por la popular,
comercial y muy tradicional calle San Juan.
Analizó con serenidad a los demás viandantes y todos ellos continuaban su
desplazamiento con la mayor presteza o parsimonia impuesta a sus pasos. Pero
hubo un peatón, se trataba de una persona mayor, con una edad que superaría
ampliamente el medio siglo de vida, que vistiendo ropajes bastante humildes,
también había detenido como ella su marcha, tratando fútilmente de disimular su
comportamiento, mirando ocasionalmente al escaparate de una pequeña tienda que
vendía todo tipo de infusiones. En cuestión de segundos, esta persona se quedó
mirándole con fijeza, como diciendo a través del lenguaje ocular “sí, soy yo
y me gustaría, tengo necesidad imperiosa, de hablar contigo”.
La joven estudiante de derecho tuvo un impulso valiente y sin
esperar segundos para la indecisión se acercó a ese hombre desconocido para
ella, quien inequívocamente pretendía intercambiar algunas palabras. Aunque en
un principio era su intención mostrarse enérgica y fuerte, con su expresión y
los gestos, al observar más de cerca la mirada bondadosa y “suplicante” de su
muy veterano interlocutor, modificó ese su juvenil ímpetu inicial. La modestia
de este transeúnte era manifiesta. Iba ataviado con una poco aseada camisa de
franela gris a grandes cuadros, con mangas cortas, un pantalón vaquero de corte
clásico en la amplitud de sus medidas, desde luego bien “castigado” por el
continuado uso, calzando unas zapatillas azules que dejaban ver parte de los
dedos del pie sin calcetines, a través de algunos agujeros o rotos producidos en
el hilado de su frontal.
“Vamos a ver, buen hombre. Es evidente que, desde hace algunos minutos,
me está Vd. siguiendo. No le conozco de nada, ni sé lo que pretende. En todo
caso, si quiere preguntarme algo, hágalo ya y déjeme ir en paz. Si persiste en
su actitud, me veré obligada a llamar a la policía local, para que intervenga
al respecto”.
“Perdóneme Srta. Comprendo que se sienta inquieta, pero en modo
alguno pretendo molestarla. Es cierto que la he estado siguiendo, pero mi
actitud tiene una motivación, tal vez extraña pero justificada. Por raro que
parezca, “tienes” un extraordinario parecido con una persona muy querida por
mi, a quien por desgracia perdí hace ya unos años. Era mi única hija. Tenía una
forma de ser muy liberal y enérgica y, de la noche a la mañana, desapareció de
casa. No era la primera vez que lo hacía, pero más pronto que tarde, volvía.
Pero esta vez ha sido la definitiva. Incluso consulté con la policía en
comisaría, pero por más gestiones que hice, no dieron con su paradero. Ahora
comprenderás el impacto que me produjo el parecido de tu rostro. Te voy a
mostrar una foto, no muy reciente, para que veas el extraordinario parecido
contigo y así puedas creerme. Se marchó cuando tenía diecinueve años. Ahora
debe sumar… seguro que no me equivoco, veintidós”.
Ennia pasaba de un estado de asombro a otro mayor. Efectivamente,
la foto que Gerardo le mostraba corroboraba el
impacto que había tenido el veterano transeúnte. El parecido con su rostro era desde
luego muy notable, aunque la ajada fotografía tendrías como mínimo unos cuatro
años de antigüedad. También compartían, para mayor intriga, el mismo año de
nacimiento, 1999. Quiso adoptar en ese crucial momento una postura cívicamente
constructiva y hasta cierto punto didáctica. Explicó serenamente a Gerardo que
estas casualidades pueden ocurrir, aunque no son frecuentes en nuestras vidas.
Se mostró interesada en conocer algunos datos, más concretos, de la joven que
mostraba la foto, la cual tenía por nombre Diana. Lo
cierto es que, al cabo de los minutos, esa pareja, tan diferenciada en lo
generacional, estaban sentados en una popular cafetería de la cercana Plaza de
Félix Sáenz, consumiendo sendas tazas de café con leche. El supuesto padre de
Diana quiso abrir y compartir la intimidad
de su persona, reiterando una y otra vez la dolorosa soledad que le
albergaba.
62 años, en la vida del atribulado Gerardo. Había sido pescador,
siguiendo la profesión que le había enseñado su padre, trabajador en las artes
de la pesca. Había estado vinculado, durante muchos años, con distintos patrones
de barcazas, practicando diversas artes para la captura de peces, de manera
especial, las traíñas y el arrastre de los copos. El trasiego y la subasta con
las cajas de pescado también eran funciones desempeñadas por el ya jubilado
trabajador. Le comentó a su atenta oyente que, estando muy próximo a los
cuarenta años, se enamoró de la hija de un tabernero del puerto, llamada Valle, a la que dejó preñada y de la que nació esa
hija, tantas veces “perdida” llamada Diana. Durante un cierto tiempo, la relación
matrimonial fue soportable, pues él traía dinero a casa cada semana, producto
de su esfuerzo con las tareas del mar. Pero el paso de los años, y cuando la
niña avanzaba hacia la adolescencia, las frecuentes peleas de Gerardo con su
mujer, amargaban el carácter de su hija. Así se iniciaron las idas y venidas de
la chica, con los disgustos y severos castigos para que no lo volviera a hacer.
El clímax que colmó la situación fue cuando Valle le dijo a su marido que no lo
soportaba más, que no podía seguir conviviendo con una persona que, a pesar de
lavarse, seguía oliendo de continuo a pescado retestinado, repugnándole
profundamente ese olor corporal. Se negó a aceptarlo junto a ella en la cama,
con la crisis subsiguiente que contemplaba y sufría la desconcertada Diana.
Gerardo, para evitar cometer una locura, siguió el ejemplo de su
hija y se marchó una madrugada de su casa, con la intención de no volver. Compañeros de cantina le habían abierto los
ojos, pocos días antes, acerca de las relaciones que Valle solía mantener, en
secreto y en abierto, con jóvenes que satisfacían su libido y apetencias del
cuerpo. Curiosamente, la niña Diana se fue a vivir con él, pues no soportaba
las escenas que su madre mantenía con tantos rostros diferentes, en la vorágine
de un dormitorio muy popularizado para lo íntimo. En este dramón de la realidad
social, el atormentado pescador potenció su ya vieja afición y dependencia por la
bebida. Después de algunas infortunadas y sonoras borracheras, Diana abandonó el
domicilio paterno, para ya no volver.
“Y esta es la triste historia de una vida cualquiera, mi vida,
Srta. Ennia. Te pediría (no te molestes si te tuteo) sin que lo consideres un
gran atrevimiento, que me permitieses verte unos minutos, aunque sólo fuera de
tarde en tarde. Comprenderás que es una sentimental forma de recordar a una
hija, cuyo paradero desconozco, a través de tu persona, dado el gran parecido
que ambas tenéis. Ya en mi vejez, mantengo la esperanza de que algún día vuelva
y pueda abrazarla”.
Ennia reflexionaba ante la curiosa, tal vez extraña, situación en
la que sin pretenderlo se había visto inmersa. Los sentimientos de su
interlocutor parecían sinceros. Ante ella un hombre mayor, vapuleado por los
azares del destino, cuyo más importante patrimonio afectivo lo tenía perdido
por todos esos errores y circunstancias que se encadenan en la trayectoria
vital de cualquier persona, Entendía que debía dejar en su desconsuelo algún
rayo de esperanza. Recordaba una frase que en distintas ocasiones había
escuchado y que le había quedado grabada en su memoria: cuando ayudas a alguien
que lo necesita, te ayudas a ti mismo. ¿Por qué no ponerla una vez más en práctica?
"Bien, Gerardo. Puedo creerte o no. Pero siento que es más
positivo hacerlo. Agradezco tu sinceridad y franqueza. Ya conoces mi nombre.
Soy estudiante universitaria, en la facultad de derecho. Mi intención es
ejercer en un futuro la abogacía. Igual puedo ayudar a personas que, como es tu
caso, tienen problemas. Te voy a proponer algo que me parece razonable y
original. Con ello creo que accedo a tus deseos. Hoy es sábado, 25 de
septiembre. Dentro de tres meses exactos, será el día de Navidad. Prometo venir a esta cafetería ese día a esta
misma hora (son las 19:30). No importa que no abran, pues será día festivo. En
todo caso, yo estaré aquí esperándote. Podremos vernos y de alguna forma
celebrar ese fraternal día de la Navidad. Te sentirás menos solo y yo también
agradeceré tu compañía. Igual para ese día ya has recuperado aquello que más
necesitas y valoras, la presencia de Diana, tu querida y hoy ausente hija. Así
que no te olvides. Tres meses exactos. En este mismo lugar y a esta misma hora.
Te prometo que no faltaré”.
Con ojos cansados y lagrimosos, Gerardo aceptó agradecido, el
ofrecimiento de esa activa y generosa joven, cuyos rasgos físicos le recordaban
sentimentalmente a su hija ausente. Tras pagar la consumición que habían
tomado, Ennia saludó cordialmente al inesperado y peculiar peatón que había
puesto intriga y humanidad en una tarde que en principio suponía o temía sin
especial color. Cada uno de los interlocutores escogió un camino diferente para
la marcha, a través de la bien transitada malla urbana en esa tarde de sábado.
Las hojas de los árboles, paralelamente a las del calendario,
continuaron su rutinaria y natural caída. Y ya en esa penúltima semana del año,
con la curiosa coincidencia de que el día de Navidad correspondía precisamente
a otro sábado, 25 de diciembre, la ahora estudiante de cuarto curso de derecho,
Ennia, había reservado el tiempo de esa tarde, para el reencuentro con aquel abrumado
transeúnte que, tres meses antes, le había hecho participe del dolor familiar
que le afligía. Unos minutos antes de la hora convenida, se acercó al Starbucks,
ubicado entre Nueva y Plaza de Félix Sáenz, en donde había previsto el
reencuentro con Gerardo. Pensaba que allí estaría esperándola el ansiado y
extraño amigo, tal y como habían convenido en el pasado otoño. Pero Gerardo no se
hallaba en la puerta del local. Tampoco en el interior de la popular cafetería.
Esperó durante unos minutos, pero como la tarde navideña había entrado en frío,
decidió pedir una consumición y esperar tranquilamente con su taza ardiente de
aromático café en una mesa esquinera, ubicada junto al gran ventanal desde el
que se divisaba la plaza y la calle Puerta del Mar. Después de casi treinta
minutos de paciente espera, el antiguo pescador y padre de Diana no apareció.
EXTRAÑO ENCUENTRO CON
UN ANTIGUO PESCADOR
José L. Casado Toro
Antiguo Profesor del I.E.S. Ntra. Sra. de la
Victoria. Málaga
27 agosto 2021
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